10月25日，国家体育总局发布《“十四五”体育发展规划》，其中有关中国足球的部分，规划提出“男子国家队力争达到亚洲一流水平,女子国家队力争达到亚洲领先水平”。

应该说，这样一个目标很实在，不急功近利、好高骛远，也符合《中国足球中长期发展规划 （2016—2050 年）》提出的中期目标：“奋力实现中国足球动力更足、活力更强、影响力更大，跻身世界强队的发展目标。”“十四五”达到亚洲一流，“十五五”跻身世界强队，顺理成章。

然而足球场上也有一句人所共知的名言：“足球是圆的。”中国足球运动的发展也一样，既要锚定目标坚定不移，也要立足现实随机应变。好比盖房子，盖房子要有时间表，但决定下一步的不是时间表而是实际的工程进度，没盖到15层就没法先盖16层。回看“十三五”期间，中国足球发展确实在很多方面都实现了目标甚至超额实现了目标，比如全国社会足球场地数量增长4倍，共新建社会足球场地26957块；全国校园足球特色学校在2019年就已达到27059所，远超“十三五”期间达到2万所的目标。然而更为关键的是，中国足球人口有没有同步增长，尤其是青少年对于足球运动的热爱有没有大面积被激发出来呢？却要打一个不小的问号。

对照《中国足球中长期发展规划（2016—2050年）》，设定的“近期目标”是“努力实现中国足球保基本、强基层、打基础的发展目标”，那么又该如何理解这里的“保基本、强基层、打基础”呢？多建足球场以及开展足球特色校园活动，都是路径而非终点——如果不能调动起广大青少年对于足球运动的热情，不能有效扩张足球运动人口的规模，那么不论建多少足球场都将失去意义。中国先哲有名言：“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉。”一国之国民对于足球运动的普遍热爱，乃是一国足球臻于一流的前提条件。固然，中国拥有世界最多的足球人口，早在2011年就已达到2600万，超过很多足球强国的总人口，然而足球人口的比较，不是比总数而是比它在国家总人口中所占的比例，只有足球人口达到足够高的比例，才能产生足够大的互动效应，让足球天才从中脱颖而出。球王贝利从哪里来？从几个10来岁的小孩子自发组织的“街道俱乐部”来；马拉多纳从哪里来？3岁的时候，他从父亲那里得到了一个皮革制作的足球，足球开始成为他的最爱。所谓“保基本、强基层、打基础”，就是要积土成山、积水成渊，而后才能兴风雨、生蛟龙。

对于中国足球运动的发展来说，“保基本、强基层、打基础”，不应该仅仅是“近期目标”，而应该成为长期坚持的一种理念；多办班与班之间、校与校之间、社区与社区之间、单位与单位之间的比赛，比办好职业赛事还更重要。苟能让足球运动成为像打乒乓球那样的群众运动、全民运动，国足有朝一日达到亚洲一流乃至跻身世界强队，何足道哉！